《体坛周报》全媒体记者郭宣
狮子是英国的国家符号，所以其国徽上直接拥有三头狮子，而英格兰队也因之被称为了三狮*团。不过，英国国徽上的三头狮子，并不是一次性加上去的：年，成为英国国王的亨利一世，在国徽上加了第一头狮子。年2月2日，为了再生一个合法继承人，53岁的亨利一世迎娶了神圣罗马帝国贵族布拉班特公爵戈德弗雷一世之女——18岁的阿德莉娅。此前，他的合法继承人威廉因为沉船事故去世了。由于阿德莉娅祖国的国徽上也有一头狮子，因此，亨利一世下令在英国国徽上又加了一头狮子。年，亨利二世娶了阿基坦女公爵埃莉诺，由于埃莉诺的族徽上也有一头狮子，于是，英国的国徽上再被加上了一头狮子，从而让英国成为了三狮之国。年10月26日，11家英格兰足球俱乐部的队长，共同创建了英格兰足球联合会，同时也决定将三狮符号设计到自己的会徽之上。结果，从此之后，狮子就一直是英国体育运动队及体育协会的标配，而且三狮*团也成为了英格兰国家队的绰号，甚至为此还诞生一首标准的三狮赞歌。
现在，英超的LOGO上也有狮子，而且其也有着一段传奇故事，一段和金钱与权力有关的故事。在年之前，英超是不存在的。英格兰最主要的足球赛事就是英格兰联赛。该联赛虽然包括了英格兰足球12个级别的赛事，但和现代足球的距离却非常遥远：由于管理落后、足球流氓横行、基础足球设施老化等原因，英格兰联赛的水平已远远落后于意大利及西班牙的联赛，并在上世纪七八十年代陷入了危机的困境。到了八十年代末，英格兰足球虽然稍有起色，但在和电视公司签订四年转播合同后，也仅仅是得到了万英镑的收入。联赛的不景气，自然就引起了豪门俱乐部和联赛组织者之间的矛盾。结果，在各大俱乐部及球迷们的压力之下，一个新的联赛诞生了：年，英甲的22支俱乐部全部退出原有联赛体系，成立新的英超联赛。不过，为了体现英超联赛同样属于英国足总的治下，在英超的LOGO之上，也放了一头狮子。第一版的英超联赛官徽上，狮子是站在“FAPremierLeague”字样上的，年，其上才增加了赞助商“巴克莱银行”的相关字样。在此之前，英超赞助商是嘉宁啤酒。当然，啤酒品牌未能成功登顶英超联赛的官方徽章之上，很有可能是考虑到酒和足球流氓之间那千丝万缕的联系。-年，英超的主赞助商是英国的嘉宁啤酒。为了得到英超的冠名权，嘉宁啤酒在搞定英超联赛的第一个四年冠名权合同时，每年要支付万英镑，第二个四年合同就变成了万英镑。年1月，嘉宁啤酒通知英超其不想再续约。百事、百威、沃达丰等大品牌都对接手冠名权表示了极大的兴趣，但最终胜出的却是英国的巴克莱银行：在英超成立之前，巴克莱银行就是英格兰顶级联赛的主赞助商。不过，最初从嘉宁啤酒手中接过冠名权的并不是巴克莱银行本尊，而是其子公司巴克莱信用卡公司。因此，-年，英超被冠名为“巴克莱信用卡”超级联赛。从年起，巴克莱银行才正式成为英超的冠名商。
年，英超的官徽再次进行了微调：以前侧身向前的狮子现在扭头直盯着大家了！对此，英超总经理理查德·马斯特斯曾公开表示：“凶猛的狮子，代表英超联赛对其他联赛的超越，当然同时也是在要求英超各俱乐部要有王者的追求。至于使用明亮的红色和蓝色，则是为了强调英超比赛的速度、强度和刺激！”“这一款正面直视球迷的狮子，更加有王者气象，也更加自信和有吸引力！”时任英国著名广告公司BEAR公司总设计师的西蒙·曼尼克也曾如此表示，“旧款的狮子，显得太忧郁了！”新的英超官徽使用了九年，这九年也是英超飞速发展的九年：俄国新足球沙皇阿尔沙文的袖口上有了狮子；C罗成为了英超的MVP，而杰帕德则带给了利物浦冠*杯的希望。英超联赛并没有专门地推广这个官徽，但其却不停地出现在各种载体之上：球上，球衣上，发带上……因此，球迷们很快就认可了这只王者之狮，并将之与足球紧密地联系在了一起。
年，尼尔森调查公司曾在英格兰做过一次民意调查，结果显示，在英格兰人最认可以的五个商标之中，英超的官徽竟然排名第五，而比其排名靠前的则全是真正的大牌：苹果；麦当劳；可口可乐和耐克。
有时候，这头狮子甚至走出了足球的范围。年，在美国佛罗里达州的比斯坎岛，修建成了“海王星纪念礁”水下墓地：在那里，顾客可以在14米水深之下拥有一个自己骨灰与特种水泥混合成的圆柱式纪念碑。而其代表性的标志就是一头和英超标志物非常相像的狮子，差别仅有两处：美国人的狮子没有*，嘴也是张开的。其他之处，则基本相同，狮子扣球的姿势都非常类似！由于墓地的一切都是匿名的，因此，至今也无人知道这个设计出自何人之手且意图何在。
新标志用了九年之后，巴克莱银行和英超因为费用的问题产生了分歧：巴克莱银行希望每年付万英镑，但英超却希望不低于万英镑。结果，英超失去了主赞助商，英超的官徽也必须要做出修改了——去掉上面的巴克莱银行字样。英超面对老伙伴如此决绝，当然是因为其有赞助商方面的备胎，例如，百事可乐就是主要的候选人之一。不过，英超联赛的老板们最终却选择了放弃主赞助商这个名号，而他们的逻辑也很简单易懂：由于电视转播方面的收入颇丰，因此，英超已完全没有必要再为了每一个英镑的赞助费操心，相反，如果没有了主赞助商的限制，联赛反而更容易推广自己的品牌。不过，英超的老板们很快就发现：单单拿掉联赛官徽上面的巴克莱银行字样，并不能解决掉英超和巴克莱银行之间千丝万缕的联系。因此，他们决定设计新的联赛官徽。新的联赛官徽由设计过美国红十字会网站的创意公司DesignStudio公司设计。该公司总经理斯塔福尔德表示：“我们将通过新官徽的设计，改变英超的整体形象。我们的研究显示，以前，英超确实是非常精彩的赛事，但在商业故事方面并不是那么成功。”最终，不仅巴克莱银行的字样被设计师清除，而且狮子身体及足球也被清除了：只留下拥有*的狮子头以及“PremierLeague”的字样。新官徽所奉行的极简主义风格，以及其并不适用于打印但却适用于屏幕的色彩风格，让其可以随意放置在任何载体上还不丢失任何细节，比如，可以放到手机的移动程序之上。不过，对于这种商业化太过于明显的思路，并不是所有的人都认可，以至于新官徽问世之后，社交媒体的嘲笑声就一直没有断过。英格兰一位著名的主持人甚至曾公开嘲笑这个新LOGO是抄袭了卡通电影里的形象。不过英格兰著名球星莱因克尔则公开力挺新官徽，而且，他还设计了一个让大家如何喜欢上新官徽的招式：“大部分人都对英超新官徽很满意。请您盯着狮子的脸看，就是那样的简单的直视，您就会喜欢上它！”“我们得到了一个非常现代化、柔性化的官徽，其可以应用在任何媒体的转播中，这让英超的水平提升到了国际化的水平！”英超总经理理查德·马斯特斯曾如此表示。
无论如何，英超新官徽问世之后，反响相当强烈，影响力与日俱增。结果，其问世一年之后，其就被英国*坛第三大*派“独立*”给“盗用”了：年，该*大会为自己选择的标志上，那头狮子非常像是英超狮子的翻版！